Fête de la Geerewol

Une fois l'an, à la fin de la saison des pluies, aux portes du désert, durant les six jours et les six nuits, les Wodaabes fêtent la Geerewol (grande fête de la pluie).

La fête commence par l’élection du plus beau lit et de la plus belle décoration de calebasse.

Puis, chaque clan familial, représenté par ses plus beaux danseurs, s'affronte dans un concours de beauté pour hommes dont le jury est constitué par les plus belles filles de la tribu.

Fardés, drogués au bendore (décoction faite d'écorce noire de banohe, de gypse pilé et de lait), les danseurs arborent leurs colliers de perles et de cauris, leurs amulettes et une plume d'autruche blanche au front.

Les Wodaabe admirent les visages ovales, les traits fins, les nez minces et longs et les dents blanches et régulières.

Le danseur devra se farder longtemps. Il étale sur son visage du beurre mélangé à de l'ocre. Les yeux, les lèvres et les sourcils sont soulignés au charbon. Un trait jaune continu épouse la ligne dorsale du nez qu'il allonge.

Les jeunes filles, parées d'innombrables bracelets, se préparent aux rites de la séduction.

Après la danse, elles choisiront celui qui, pour une nuit ou pour la vie, partagera leur couche.